Para entender el Universo no hay que viajar a otros planetas o descifrar versículos bíblicos, según la ciencia, la respuesta está más cerca que nunca.
Después de 45 años de búsqueda extensiva, los científicos del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en francés), anunciaron el hallazgo de la más sólida evidencia del bosón de Higgs. Pero, ¿qué es y cómo puede beneficiar a la humanidad?
El conceptoUn bosón es uno de los dos tipos básicos de partículas elementales de la naturaleza (el otro tipo son los fermiones). Su nombre fue dado en honor al físico Satyendra Nath Bose.
¿Quién fue Peter Higgs?La teoría que explica cómo funciona el Universo, llamada Modelo Estándar, describe las relaciones entre las partículas elementales que componen toda la materia (desde las que constituyen los átomos, hasta las más extrañas). Sin embargo, tiene un gran abismo: no explica por qué las partículas tienen masa.
En la década de 1960 el científico inglés, Peter Higgs, ideó junto con otros seis físicos, un sistema para justificar este hueco en la teoría, titulado 'Mecanismo de Higgs'.
¿Qué se anunció el día de hoy?Ante un auditorio lleno de científicos, entre los que se encontraba el propio Higgs, los expertos anunciaron su acercamiento con la también llamada 'partícula de Dios'. "Los resultados son preliminares, pero la señal 5 sigma a unos 125 GeV que hemos visto es crucial. Es realmente una nueva partícula", señala Joe Incandela, vocero del CERN.
¿Noticia prematura?
Aunque los Investigadores del Departamento de Física del Cinvestav celebraron el anuncio realizado por el CERN, coincidieron que es necesario realizar más experimentos para corroborar el descubrimiento.
Heriberto Castilla Valdez, miembro del equipo científico que trabaja con el detector CMS en el CERN, uno de los que dos artefactos que confirmaron la observación, explicó que la nueva partícula observada es compatible, dentro de la limitada precisión estadística, con el bosón de Higgs; sin embargo, aclaró que se requieren más datos para medir sus propiedades y confirmar el resultado dado a conocer hoy.
Participación mexicana
Los científicos mexicanos han estado involucrados en experimentos cercanos al bosón de Higgs desde hace casi dos décadas, cuando en 1995 participaron directamente en proyecto que descubrió el quark Top, el más pesado que se conoce hasta el momento y que fue un estudio precursor a las observaciones dadas a conocer por el CERN.
Adicionalmente, con el detector ALICE, donde participan varios científicos de México, se demostró que ciertos procesos de interacción entre los protones, ubicados en las interacciones de la física difractiva, en donde los protones se cruzan y no se hacen nada, y sin embargo, algo ocurre.
¿Por qué es importante?
Aunque no está comprobado al 100%, el descubrimiento encaja en lo que se esperaba del bosón de Higgs, y puede abrir un abanico de posibilidades. La partícula es la pieza del rompecabezas que falta para comprender el funcionamiento de la masa, y por ende, la forma en que trabaja el Universo.
¿Partícula divina?
El apodo del bosón no tiene nada que ver con religión, realmente proviene de un libro escrito por el Premio Nobel de Física, Leon Lederman, quien quería nombrarlo
Goddam Particle (Partícula Maldita por Dios), porque "nadie podía encontrar esa cosa".
¿Qué pasaría si no la encontramos?Si los científicos confirman que la partícula no existe, la mayor parte del Modelo Estándar debería revisarse, lo que provocaría una revolución en el conocimiento –de manera similar a lo que provocó la física cuántica hace un siglo.
Comic Sans invalida el hallazgo
La presentación de la partícula fue mostrada en una de las tipografías más famosas –y odiadas– por los usuarios: Comic Sans.
El evento suscitó todo tipo de comentarios, en su mayoría negativos, que descalificaron la elección de la tipografía. Vincent Connare, su inventor, defendió la decisión afirmando que lo hizo pensando en los niños. Por su parte, The Guardian considera que la opción fue acertada, ya que facilita la comprensión de un tema complicado.
FUENTE bbc.co.uk/Wikipedia
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